Altın ABD'nin

Şampiyona başlamadan birçok kişinin hayallerini süsleyen final ABD – Türkiye maçıydı. Bu iki takım aralarındaki ilk resmi karşılaşmasını altın madalya için oynadı. 1994’ün Dünya Şampiyonu Amerika, o seneki gibi rakipleri domine edemedi ama maçı koparacak farkı hemen hemen her karşılaşmada elde etmeyi başardı. Bu performansı final maçına da taşıyan ABD, altın madalya mücadelesinde Türkiye’yi 81 – 64 mağlup etti.

Amerika böylece, 1950 yılından beri gerçekleştirilen şampiyonada toplamda dördüncü altının alarak, dünya basketbol şampiyonası en çok kazanan ülke oldu. Yarı final karşılaşmasında Sırbistan’ı 83 – 82'yle geçen Türkiye, ABD’den üç saat daha az dinlenmişti. Amerika ise, Litvanya’yı rahat bir oyundan sonra 89 – 74 yenmiş ve 12 Dev Adam kadar efor sarf etmemişti. Sırbistan maçının yan etkileri özellikle üçüncü çeyrekte kendini gösterdi. Hücumda tamamen ritim kaybeden Milliler, savunmaya geri koşma konusunda da başarılı olamadı. Aslında maç arzulanan şekilde başladı. Ulusal Takım, ilk çeyreğin başında hücumda istediği setleri oynayamasa da, savunmada turnuva boyunca sergilediği aynı sert üslubunu sürdürdü. Amerika’nın ilk beşinde sahaya çıkan oyun kurucu Derrick Rose, hücumda istediği boş koridorları yakalayamadı. Ama kenardan gelen Russel Westbrook temponun yükseldiği anlarda 12 Dev Adam’ın canını en çok yakan isimlerden biri oldu. Hem hücum ribaundu kovalayıp içeriyi karıştırması, hem de müthiş süratiyle adam eksiltmesi karşısında hiçbir ekip ona turnuva boyunca çare bulamadı. Tabii şampiyonanın en değerli oyuncusu seçilen kısa forvet Kevin Durant, final maçında da yine bire birde durduralamayan bir oyun ortaya koydu.

Türk Basketbol Milli Takımı, üçüncü çeyreğin kısa bölümlerinde Oğuz Savaş ve Ömer Aşık’la oynanan ikili oyunlarda etkili olsa da bunu ikinci yarıya yayamadı. Amerika eğer 80 civarında sayı atarsa yenilmesi mümkündü. Aslında 81 sayı kaydettiler ama devler baskılı savunma karşısında 64 sayıda kaldı. Turnuvanın en iyi beşine seçilen Hidayet Türkoğlu karşılaşmayı 16 sayıyla tamamladı. Ona sayı departmanında fazla bir destek gelmedi. Birleşik Devletler’de ise Kevin Durant 39 dakikada 28 sayı attı. Lamar Odom, 15 sayı 11 ribaundla double-double yaparken, Russel Westbrook 13 sayıyla skorda çift haneleri yakalayan bir diğer isim oldu. Maçtan sonra ABD’nin baş antrenörü Mike Kryzewski, Türkiye’yi başarılı organizasyondan dolayı tebrik ederken, 12 Dev Adam’ı yenmek için en iyi oyunlarını sahaya koyduklarını ifade etti. Coach K sözlerine şöyle devam etti, “Türk taraftarlar kadar takımına sahip çıkıp, destekleyen bir grup daha önce görmedim. Turnuvaya müthiş bir hava kattı." Dünya şampiyonluğunun nasıl bir duygu olduğu hakkında sorulan sorulara ise şu yanıtı verdi: “Bu şampiyonluk bizim için çok önemli çünkü genç bir ekibiz ve 1994’ten beri altın madalya kazanamıyoruz. Tabii ki olimpiyatlar da önemli ama burada altın almak bambaşka bir duygu.”

Türk Milli Takımı’nın kaptanı Hidayet Türkoğlu, Amerika’yı şampiyonluğundan ötürü tebrik ederken, kimse kendilerinden bu turnuvada final oynamayı beklemediğini, başardıkları şeyin çok özel olduğundan bahsetti. 12 Dev Adam’ın koçu Bogdan Tanjeviç ise “Takımımı ve bu harika atmosferi yaratan taraftarı tebrik ediyorum. Amerika müthiş oynadı ve galibiyeti hak etti. Biz, Sırbistan maçında çok enerji sarf ettik. Yine de oyuncularımdan gurur duyuyorum.”