Minnesota, Denver'ın Hayallerine Son Verdi

NBA play-off ilk turunda heyecan zirve yaptı. Minnesota Timberwolves, önemli eksiklerine rağmen Nikola Jokic önderliğindeki Denver Nuggets’ı eleyerek büyük bir sürprize imza attı. New York Knicks, Atlanta Hawks karşısında 6. maçta 51 sayılık tarihi bir farkla galip gelerek tur atlarken; Philadelphia 76ers, Boston Celtics karşısında 3-1’den geri gelerek seriyi kader maçına taşıdı.

Minnesota Timberwolves, birçok as oyuncusundan yoksun çıktığı serinin altıncı maçında Denver Nuggets’ı 110-98 mağlup ederek seriyi 4-2 kazandı. Anthony Edwards, Donte DiVincenzo ve Ayo Dosunmu gibi kilit isimlerin yokluğunda Jaden McDaniels, 32 sayı ve 10 ribaundluk performansıyla takımını sırtladı. Nikola Jokic’in 28 sayı, 9 ribaund ve 10 asistlik etkileyici performansına rağmen, Jaden McDaniels liderliğindeki Minnesota savunması Denver'ın diğer opsiyonlarını kısıtlamayı başardı. Özellikle Jamal Murray’nin 17’de 4 şutta kalmasıyla hücumda ritim bulamayan Nuggets elenirken, Wolves yarı finalde Victor Wembanyama’lı San Antonio Spurs ile eşleşti.

Seride 3-1 geriye düşen Philadelphia 76ers, sahasında Boston Celtics’i 106-93 yenerek üst üste ikinci galibiyetini aldı ve seriyi son maça taşıdı. Tyrese Maxey 30 sayıyla yıldızlaşırken, Paul George 23 sayı ve Joel Embiid 19 sayı, 10 ribaund, 8 asistlik katkı verdi. Sixers, kulüp tarihindeki 18 denemenin ardından ilk kez 3-1’den geri gelerek tur atlama şansını yakaladı. Final niteliğindeki yedinci maç cumartesi günü Boston’da oynanacak.

New York Knicks, Atlanta Hawks deplasmanında play-off tarihine geçecek bir galibiyet alarak seriyi 4-2 ile noktaladı. İlk yarıyı 83-36 önde kapatarak play-off tarihinin devre arası sayı rekorunu kıran Knicks, maçı 51 sayı farkla kazandı. OG Anunoby 29 sayıyla skor yükünü çekerken, Karl-Anthony Towns (12 sayı, 11 ribaund, 10 asist) triple-double yaparak galibiyeti perçinledi. New York, bir sonraki turda Philadelphia-Boston eşleşmesinin galibiyle karşılaşacak.