Önce süpürdüler, şimdi yarı finaldeler

NBA Doğu Konferansı Play Off’ları ilk turunda Toronto Raptors (53-19), Brooklyn Nets (35-37) karşısında seriyi 4-0’la geçerek adını yarı finale yazdırmıştı. Normal sezonda konferansını üçüncü sırada tamamlayan ve ilk turda Philedelphia 76ers (43-30) ile eşleşen Boston Celtics (48-24) de serinin 4. maçında 110-106 galip gelmiş ve yarı finalde son şampiyonun rakibi olmuştu. Gelin Cuma gecesi başlayacak Toronto Raptors – Boston Celtics serisini sayılarla inceleyelim.

Toronto Raptors, Orlando kampüsünü en istikrarlı geçiren takımlardan bir tanesi. Çıktıkları 12 maçta yalnızca bir mağlubiyet aldılar ve geniş rotasyonları ile takım istatistiklerinde öne çıkıyorlar. Play Off maçlarında maç başına 126,3 sayı, 30,5 asist ve 51 ribaunt ile kategorilerinde lig lideri konumundalar. Aynı zamanda maç %49,5 saha içi isabet oranı ve %43,4 üçlük oranı ile Utah Jazz ile birlikte ligin en verimli hücum eden iki takımından bir tanesi. Oyunu iki yönlü oynamadaki başarılarını da istatistiklerde görmek mümkün. Savunma reytingi kategoriside 102,4 ile bu alanda lig lideri (98)olan LA Lakers’ı takip ediyorlar. Nets serisinin son maçında kenardan gelen oyunculardan 100 sayılık katkı alarak buldukları maçta 150-122’lik etkileyici bir galibiyet aldılar ve maç başına 56,5 sayı ile bench katkısı istatistiğide açık ara lig lideri konumundalar.

Boston Celtics ise Philedelphia 76ers karşısında aldığı 4 galibiyet ile Doğu Konferansı’nda herkesin merakla beklediği takım konumunda. Hücum ve savunma reytinglerinde PlayOff’larda lig dördüncüsü olan Celtics, net reyting kategorisinde 12,3 ile Raptors’ın ardınan ikinci sırada bulunuyor. Brooklyn Nets’e kıyasla kağıt üstünde daha iyi hücum silahları olan 76ers’ı maç başına 100,5 sayıda tuttular ve yakın geçen son çeyreklerin hepsinde maçtan galip ayrılmayı başardılar. Bench katkısı olarak Play Off’larda maç başına 20 sayı bulan Celtics bu istatistikte sondan üçüncü.

Boston Celtics backcourt üçlüsü Kemba Walker, Jaylen Brown ve Jayson Tatum ilk turu harika performanslar ile kapattılar. Jayson Tatum maç başına 36,2 dakikada %48,7 saha içi isabet oranının yanı sıra 27 sayı ve 9,8 ribaunt ile oynuyor. 37,5 dakika ile takımın en çok süre alan oyuncusu Jaylen Brown ise ortalama 21,5 sayı ve 5,8 asist üretirken Kemba Walker da 24,3 sayı ile takımın ikinci skoreri konumunda. Boston Celtics cephesinde Jaylen Brown, Marcus Smart ve Jayson Tatum maç başına 35 dakikadan fazla oyunda kalmaları dikkat çekiyor. Celtics’in bu seride en büyük eksiği yine Gordon Hayward olacak. 76ers serisinin ilk maçının son periyodunda bileğinden sakatlanarak oyuna devam edemeyen Hayward’ın yokluğunda Celtics’in genç yıldızları çok daha fazla süre aldı. Gordon Hayward’ın 4 hafta parkeden uzak kalması bekleniyor.

Toronto Raptors cephesinde ilk turda 35 dakikadan fazla süre alan oyuncu bulunmazken sekiz oyuncu maç başına 17,5 dakikanın üzerinde sahada kalıyor. Son şampiyonda toplam 6 oyuncu çift hanelerde skor üretirken 20,8 sayı ile Pascal Siakam ve 21,3 sayı ile Fred VanVleet takımlarının başını çekiyor. Maç başına 7,8 asist yapan VanVleet, asist/top kaybı oranında yakaladığı 6,3 sayısı ile lig lideri. Kaptan Kyle Lowry, Nets serisinin son maçında sakatlanarak oyuna devam edememişti. Sol bileği burkulan All Star gardın Celtics serisi için durumu henüz netlik kazanmadı.

Nick Nurse bu sezon yılın koçu ödülüne layık görüldü ve saha içinde oyunun durumuna göre şekil alan akıcı bir oyunla Raptors'ı ligin en şahsına münhasır takımlarından biri yaptı. Neredeyse tüm oyuncularından katkı almayı başaran Nurse son maçta da 100 sayılık bench performansı ile takımın topyekün çıkabileceği seviyeyi tüm basketbolseverlere kanıtladı. Savunmada rakiplerini her oyuncusu ile zorlayan ve box and one ve alan savunmaları ile rakiplerini şaşırtan Raptors ligin en derin takımlarından biri.

Brad Stevens ise son yıllarda NBA’de adından söz ettiren en genç koçların başında geliyor. Daha dar bir rotasyona sahip olmasına rağmen takımdaki yıldızların süre ve şut tercihlerini çok iyi ayarlıyor. Zira Jayson Tatum, Kemba Walker ve Jaylen Brown ligin en etkileyici ve ilk turlar için en verimli backcourt üçlüsü. Ancak Celtics işin yalnıca hücum tarafında iyi değil. Savunmanın patronu Marcus Smart ile beraber tüm yıldızlar savunmada takım oyununa destek veriyor.

Toronto Raptors’ın Orlando kampüsünde bileğini bükebilen tek takım Boston Celtics. Bubble dahil olmak üzere bu sezon karşılaştıkları 4 maçın 3’ünde Boston Celtics sahadan galip ayrıldı.

NBA’de izlemesi zevkli ve NBA Finalleri için iddialı olan bu iki takım yarı final serisinin ilk maçında perşembeyi cumaya bağlayan gece 01.30’da karşı karşıya gelecek.