“Düştüğümde Her Şeyin Bittiğini Düşündüm”

Bisiklet tarihinin en dramatik şampiyonluklarından birine imza atan Tadej Pogacar, Milano-Sanremo zaferinin ardından samimi açıklamalarda bulundu. Yarışın en kritik noktası olan Cipressa tırmanışı öncesinde kaza yapan Pogacar, o an yaşadığı büyük hayal kırıklığını gizlemedi. Imperia geçişindeki düşüşün ardından pelotonun gerisinde kalan dünya şampiyonu, "Düştüğümde her şeyin bittiğini düşündüm. Özellikle Cipressa öncesinde böyle bir kaza yaşamak en kötü senaryoydu. O an zihnimden birçok şey geçti; bu yarış için yaptığımız tüm hazırlıklar aklımdan bir bir akıp gitti" sözleriyle yaşadığı zihinsel kırılmayı özetledi.

Kazanın ardından Florian Vermeersch ve Felix Großschartner’in kendisini bekleyerek ana gruba çekme çabasına değinen Pogacar, takım arkadaşlarının sadece fiziksel değil, mental olarak da belirleyici olduğunu vurguladı. Takım ruhunun kendisini yarışta tuttuğunu belirten Sloven sporcu, "Onları yanımda gördüğümde yeniden denemem gerektiğini anladım. Bana umut verdiler. Eğer böyle bir takımım olmasaydı, Cipressa’ya girmek yerine doğrudan Sanremo’daki otele giderdim" dedi.

Yarışın final bölümünde oluşan küçük grupta rüzgarın etkisinin büyük olduğunu dile getiren Pogacar, Poggio tırmanışındaki ataklarında yalnız kalmayı hedeflediğini ancak rakiplerini saf dışı bırakmanın kolay olmadığını belirtti. Thomas Pidcock ile girilen son düzlükteki sprint mücadelesi hakkında ise "Sprint öncesi biraz endişeliydim. Pidcock’un formda olduğunu biliyordum. Doğru anı bekledim ama çok da geç kalamazdım çünkü onun bitirici gücü benden daha iyiydi" değerlendirmesinde bulundu.

Kariyerindeki 11. anıt galibiyetini elde ederek Roger De Vlaeminck’i yakalayan 27 yaşındaki bisikletçi için Milano-Sanremo zaferi özel bir anlam taşıyor. Daha önceki beş denemesinde kürsünün en üst basamağına çıkamayan Pogacar, bu başarısıyla koleksiyonundaki eksik parçalardan birini tamamlamış oldu. Sloven yıldızın artık önündeki tek büyük hedef, beş farklı anıt yarışını da kazanma yolundaki son engel olan Paris-Roubaix.