"Kazanamasam bile bu takıma bir şeyler katabilirim."

Mark Cavendish, Deceuninck Quick-Step'e geri dönmesinin ardından İspanya'daki kampta yeni sezona dair konuştu. 35 yaşındaki Man Adası doğumlu bisikletçi, 2021 sezonuna "peri masalı" beklemese de hala takıma katacak bir şeyleri olduğunu düşünüyor.

"Ben gerçekçi bir insanım. Bir şeye bağlı kalmak ve kariyerimi peri masalı gibi bitirmeyi beklemiyorum."

"Hala iyi olduğumu biliyorum. Kazanamasam bile, bu takıma bir şeyler katabilirim."

Quick-Step'le 2013-2016 yılları arasında üç başarılı sezon geçiren sprinter aynı seviyeye çıkamayacağının farkında. Cavendish, 2016 senesinde Dimension Data'ya transferiyle birlikte sprint finişlerdeki aynı performansı gösterememesinin ve takımdan ayrılma kararının pişmanlık yarattığını itiraf etti.

"Kariyerimin en iyi zamanları bu takımda geçti. Farklı bir şey denedim, ama görüyorum ki keşke tüm kariyerimi bu takımda geçirseydim."

"Geçtiğimiz sefer buraya bir şeyler kattım ve yine aynı dönemde takımın da bana bir şeyler kattığına inanıyorum. Kariyerimde bir ya da on yıl kaldığına bakmasızın neden bu takıma katılmayayım ki?"

35 yaşındaki bisikletçi, kariyerinde 30 Tour de France etap galibiyetine sahip. Bu sayıyla tarihte 34 galibiyeti bulunan Belçikalı efsane Eddy Merckx'in ardında ikinci sırada yer alıyor.

Önceki yıllarda Merckx'in rekorunu gözüne kestirdiğini söyleyen Cavendish'in kariyeri sakatlıklar ve Epstein-Barr virüsüne bağlı komplikasyonlar sebebiyle iki yıllık bir kesintiye uğradı. Man Adalı yıldız ismin turdaki son zaferi de 2018 yılında Dubai'de gelmişti.

"Eğer yine [2009'daki gibi ] Tour de France'ta altı etap kazanmak için yarışacağımı düşünseydim, peri masalı ülkesinde olurdum."

Her şeye rağmen spora karşı sevgisini dile getirmekten çekinmeyen Cavendish, Belçikalı taraftarlar gibi bisikletle yaşadığını ve bisikleti soluduğunu ve bu nedenle de Quick Step'te evinde hissettiğini ifade etti.

"Bisiklet hatırladığım en uzak zamadan beri hayatım oldu, ki her zaman öyle olacak. Bisiklet üstünde ya da dışında ne kadar zamanım kaldığını bilmiyorum. Şimdilik Deceuninck mayosuyla yarışmaktan keyif almaya devam etmek istiyorum."