Kuzeyin Cehennemi'nde Zafer Wout van Aert'ın

Dünya takviminin en prestijli yarışlarından biri olan Paris-Roubaix, bu yıl 123. kez bisiklet tutkunlarını bir araya getirdi. 2026 edisyonu, 48.91 km/s ortalama hızla tarihin en hızlı yarışı olarak kayıtlara geçti. Yarışın ilk saatinde pelotonun 53 kilometre kat etmesi nedeniyle kaçış grubu oluşamadı. Yüksek hız ve parkurun zorluğu favori isimlerin tamamında mekanik sorunlara yol açtı. Mads Pedersen ve Wout van Aert yarışın erken evrelerinde lastik patlatırken, Tadej Pogačar 120 km kala yaşadığı sorun nedeniyle bir süre nötr servis bisikletiyle devam etmek zorunda kaldı. UAE ekibinin yoğun çabasıyla Pogačar, Arenberg Ormanı öncesinde ana gruba dahil oldu.

Yarışın en kritik noktası olan Arenberg Ormanı, Mathieu van der Poel için belirleyici oldu. Sektöre iyi bir pozisyonda giren Van der Poel, üst üste iki kez lastik patlatınca durmak zorunda kaldı.

Önce takım arkadaşı Jasper Philipsen ile bisiklet değiştiren, ardından yeni bir tekerlek alan Hollandalı sporcu, lider grubun iki dakika gerisine düştü. Ön tarafta ise Van Aert ve Pogačar’ın yanında Pedersen, Stuyven ve Ganna gibi isimlerin bulunduğu dokuz kişilik bir grup liderliği sürdürdü.

Finişe 54 km kala Auchy-lez-Orchies sektöründe Wout van Aert atak yaptı ve sadece Tadej Pogačar ona karşılık verebildi. Bu ikili, yarışın geri kalanını birlikte geçerek farkı açtı. Pogačar, Mons-en-Pévèle ve Carrefour de l’Arbre gibi bölümlerde ataklar yapsa da Van Aert bu hamleleri karşılamayı başardı. Arkada ise Van der Poel girdiği büyük çabayla farkı bir noktada 20 saniyeye kadar indirdi ancak öndekileri yakalayamadı.

Roubaix Velodromu’na Pogačar ile birlikte giren Wout van Aert, sprintini daha erken başlatarak rakibini geride bıraktı. 2020 Milano-Sanremo galibiyetinden bu yana Anıt yarışı kazanamayan Van Aert, bitiş çizgisini geçtikten sonra büyük bir duygusallık yaşadı. Pogačar yarışı ikinci sırada tamamlarken, arkadaki gruptan atak yapan Jasper Stuyven üçüncü oldu. Tadej Pogačar bu sonuçla, kariyerindeki tek eksik Anıt yarışı olan Paris-Roubaix'yi kazanma ve beş Anıt'ın tamamında zafer elde etme şansını velodromda kaçırmış oldu. Yarışın büyük bölümünü geriden kovalayan Van der Poel ise finişe dördüncü sırada ulaştı.