Tadej Pogačar bu kez de Avrupa Şampiyonu!

Sloven yıldız, 202 kilometrelik parkurun son 75 kilometresindeki solo kaçışıyla Avrupa şampiyonluğu unvanını da kazanarak formunun zirvesinde olduğunu bir kez daha kanıtladı. Pogačar, geçen hafta kazandığı gökkuşağı mayosuna bir unvan daha ekleyerek kariyerindeki ilk Avrupa şampiyonluğunu yaşadı.

Ruanda’daki yarışta olduğu gibi, Pogacar’ın tek takipçisi olan Remco Evenepoel ikinci olarak gümüş madalyayla yetindi. 19 yaşındaki Fransız Paul Seixas, Val d'Enfer'in son tırmanışında İtalyan Christian Scaroni ve İspanyol Juan Ayuso'yu geride bırakarak bronz madalya kazandı.

Yarıştaki belirleyici hamle, bitime 76 kilometre kala Côte de Saint-Romain-de-Lense tırmanışında Pogačar'ın sert bir atak başlatmasıyla geldi. Slovenya takımı, bu noktaya kadar pelotonu kontrol altında tutarak Pogačar’ın atağına zemin hazırladı. Tırmanış başladığında tempoyu artıran Pogačar, rakiplerinden koptu ve hem fiziksel gücü hem de zamana karşı sürüş becerisiyle farkı hızla açtı. Evenepoel ilk Pogacar atağına yanıt verse de bir kilometre sonra geride kalmaya başladı. Devamında oluşan arka grupta Remco Evenepoel, Juan Ayuso ve Christian Scaroni gibi isimler ön tarafı yakalamaya çalışsa da takım desteğinden yoksun olan bu liderler, organize bir takip oluşturamadı.

Finişe 65 kilometre kala, Evenepoel ve yanındakiler farkı 23 saniyeye kadar indirmeyi başardı. Ancak Pogačar, bu noktada Val d’Enfer tırmanışının dört kez geçileceği son bölümün ilk çıkışında temposunu artırarak tekrar arayı açtı. Takip eden turlarda da farkı istikrarlı biçimde büyütmeye devam etti. 40 kilometre kala fark 1 dakika 10 saniye seviyelerine çıktı.

Son tur zili çaldığında fark hâlâ bir dakikanın üzerindeydi ve Pogačar, Kigali’de olduğu gibi finişe doğru bir ‘şeref turu’ atarak altın madalyaya uzandı.

Pogačar, yarışı 4 saat 59 dakika 29 saniyelik sürede tamamlayarak Evenepoel’in 31 saniye önünde finiş gördü.

İlk Avrupa şampiyonluğunu yaşayan Pogačar’ı bu galibiyet, aynı yıl içinde hem dünya hem de Avrupa şampiyonu olan ilk bisikletçi yaptı.

Yarışta Pogacar ve Evenepoel ile ne yapacağı en çok merak edilen isimlerden biri olan Jonas Vingegaard ise beklenen performansı sergileyemedi ve yarıştan erken ayrılmak zorunda kaldı. Danimarkalı bisikletçi, 109. kilometrede, ikinci Saint-Romain-de-Lerps tırmanışında pelotonun hızına ayak uyduramayarak kopmuştu. Danimarkalı yıldızın yaklaşık 86 kilometre kala yarıştan çekildiği bildirildi.