Zaferden sonra

Muhammed Ali bu sözleri 25 Şubat 1964 gecesi Sonny Liston’ı yenip ağır siklet boks şampiyonu ünvanını kazandıktan dakikalar sonra soyunma odasına kabul ettiği gazetecilere karşı söylemişti. Birkaç dakika önce dünyanın zirvesine çıkan sporcu hala bir kavganın içindeymişçesine cümleler kuruyor, yerinde duramıyordu. Bu defa rakibi Sonny Liston değildi, onun derdi artık düzenleydi. Olimpiyat şampiyonluğunun ardından bir restorana ten renginden dolayı kabul edilmeyen, güya ağır siklet şampiyonuyum ama hala içine giremeyeceğim mahalleler var.” diyen Ali, ülkedeki sorunların farkındaydı.

Ali kendi tabiriyle artık öten bir horozdu, bir bakıma baş kaldırmıştı. Bu tutumu başta Amerikalı spor yazarları olmak üzere bazı kesimlerin hoşuna gitmemişti. Düzgün bir rol modele ihtiyaç duyan Amerika’nın başına gelmiş en kötü şey!” başlığıyla hakkında yazılanlar bunun göstergelerinden birisiydi. Genel kanıya göre Siyahi bir sporcu alt sınıfın parametrelerine dâhil olduğu sürece para kazanabilir, saçmalayabilir, istediğiyle yatabilirdi. Alt sınıfa biçilen rol, haksızlıklara karşı öfkelerini bastırıp çok çalışarak kazandıkları milyonları arabalara, kadınlara ve alkole harcadıktan sonra kendilerini yok etmeleriydi. Bu stereotipin karşısında ise, “İstediğiniz şey olmak zorunda değilim ve kendim olma özgürlüğüne sahibim.” diyen bir şampiyon vardı artık.

Muhammed Ali, 28 Nisan 1967’de, sabahın erken saatlerinde Teksas’taki 701 San Jacinto Sokağı’na, ABD Silahlı Kuvvetler Muayene ve Kabul İstasyonu’na gitti. Öğlene doğru Ali ve onunla birlikte bekleyen askerleri silahlı kuvvetlere alınmak üzere tören odasına” geçirdiler. Ali ve diğer asker adayları, kendilerine talimatları okuyan askerin karşısına dizilmişlerdi: ABD Silahlı Kuvvetlerine görev yapmak üzere vereceğiniz hizmetin ardından isminizin okunmasıyla kabul edilmek üzeresiniz. İsminiz ve hizmetiniz okunduğunda öne doğru bir adım atacaksınız ve bu adım silahlı kuvvetlere alınmanız anlamına gelecek. İsimler teker teker okunmaya başlandı, Cassius Marcellus Clay” ismi okunduğunda Ali kıpırdamadı. İsim tekrar tekrar okundu ama adım atmadı. Bu eylemsizliğin bedeli ise ağır oldu, bir saat içinde boks lisansı iptal edildi, ağır siklet boks şampiyonluğu elinden alındı.

Alman romantik Caspar David Friedrich’in Bulutların Üzerinde Yolculuk ya da Sis Denizinde Çaresizce Dolaşan Adam diye isimlendirilen resmi, romantizm akımının en çarpıcı ve bilindik örneklerinden birisidir. Eserin gücü ve etkisi herkes tarafından kabul edilirken neyi anlattığına dair birçok fikir mevcut.

Gorra, resmin temel mesajınıadamın kasvetli sis denizine bakışı ile kendi üzerine düşünme eylemi” olarak ifade ederken Dembo'ya göre ise resimdeki adamın gezinti yapmakta oluşu, bilinmeyen geleceğe dair bir metafordur.

Ali bir tepenin arkasından, oyuğun içinden değil, dağın zirvesindeyken yükseltti sesini. Bunun karşılığında da yitirdi elindekileri. Kaybedeceği somut unsurlar bu kadar fazlayken bunu umursamadan devam etmesi romantikliğini, adalete olan inancınıortaya koyuyor. Bu duygu ve davranış bütünlüğü ise Friedrich’in resmine dair yapılan güzel yorumlardan birisiyle kesişiyor. Gaddis, uçurumun tepesindeki adamın bir çelişki içerdiğini söyler; bu duruşadamın manzara üzerindeki hâkimiyetini temsil edebileceği gibi, insanın bu manzara içindeki önemsizliğini de vurguluyor olabilir.