Le Mans'da zafer Audi'nin

Aston Martin takımının sürücüsü Allan Simonsen'in ölümünün gölge düşürdüğü Le Mans 24 Saat Yarışı'nda Audi, Danimarkalı Tom Kristensen, Büyük Britanyalı Allan McNish ve Fransız Loic Duval'in kullandığı R18 e-tron quattro ile tarihteki 12'nci zaferini elde etti.

Uluslararası Otomobil Federasyonu (FIA) Dünya Dayanıklılık Şampiyonası bünyesinde Batı Otomobil Kulübü (ACO) tarafından organize edilen 81. Le Mans 24 Saat Yarışı'nı, Audi Sport Joest Takımı'nın "prototip" sınıfındaki 2 numaralı aracı kazandı. Fransa'nın Le Mans kentindeki 13 bin 629 metrelik De la Sarthe Pisti'nde koşulan yarışta, Audi'nin 2 numaralı aracı, 24 saat sonunda 348 tur (4 bin 742 kilometre) katederek ilk sırada yer aldı. Audi, böylece 1923'ten beri düzenlenen yarışta üst üste 4, son 8 yılda 7'nci kez olmak üzere toplamda 12'nci galibiyetine ulaştı.

Otomobillerin hızı kadar dayanıklılık ve verimliliğini de ölçen yarışa, hibrit (içten yanmalı bir motorunun yanında elektrikle çalışan ikinci bir ünitenin tekerleklere güç vermesi) teknolojisine sahip dizel bir otomobil olan R18 e-tron quattro modeliyle katılan Audi'nin Danimarkalı pilotu Tom Kristensen, 2008'in ardından ilk kez kürsünün en üst basamağına çıktı. Kristensen, bu sonuçla Le Mans'daki 9'uncu birinciliğini elde ederek kendine ait rekoru geliştirdi. Kristensen'in partneri Büyük Britanyalı McNish ise kariyerindeki 3'üncü Le Mans birinciliğini kutladı.

Toyota, bir başka hibrit otomobil olan TS030 modeliyle yarışı ikinci sırada bitirdi. Büyük Britanyalı Anthony Davidson, İsviçreli Sebastien Buemi ve Fransız Stephane Sarrazin'in pilotajındaki Toyota TS030'un 347 turluk performansıyla ikinci olduğu yarışta, üçüncülüğü İspanyol Marc Gene, Büyük Britanyalı Oliver Jarvis ve Brezilyalı Lucas di Grassi'nin kullandığı Audi Sport Joest Takımı'nın 3 numaralı aracı elde etti.

Simonsen'in ölümü
GTE-Pro ve GTE-Am sınıfında yarışan Aston Martin takımının 34 yaşındaki Danimarkalı sürücüsü Allan Simonsen'in ölümü, motor sporları dünyasını yasa boğdu. Simonsen, dün TSİ 16.00'da başlayan yarışın 4. turunda henüz 10 dakika geçmişken virajı (Tertre Rouge virajı) alamayarak aracının kontrolünü kaybetti. Yaklaşık 170 kilometre hızla bariyerlere çarpan Simonsen, hastanede yapılan müdahaleye rağmen yaşamını yitirdi.

Simonsen, 1997'de sıralama turları öncesinde vefat eden Fransız Sebastien Enjolras'dan sonra Le Mans 24 Saat Yarışı'nda ölen ilk sporcu oldu. Le Mans tarihindeki en büyük kaza 1955 yılında yaşanmıştı. Fransız pilot Pierre Levegh'in konrtrolündeki Mercedes, seyircilerin arasına girerek 83 kişinin ölümüne neden olmuştu.