Beyaz Sürpriz: Euro 2020

1992'de turnuvaya son anda davet edilen ve sürpriz şekilde şampiyonluğa ulaşan Danimarka; 2004'te katı takım savunmasıyla şoke edici şekilde kupaya uzanan Yunanistan; 2016'da yedi maçının yalnızca birini 90 dakikalık normal sürede kazanıp, şampiyon olan Portekiz.

Her zaman büyük sürprizlere açık olan Avrupa Futbol Şampiyonası, sıradaki hikayenin yazılmasını bekliyor. Peki, EURO 2020'de onlardan birini daha görebilir miyiz?

1960 yılında başlayan Avrupa Futbol Şampiyonası serüveninde, birçok beklenmedik başarı ve başarısızlıklar bulunuyor.

1984'te şampiyonluk yaşayan Fransa'nın, 1988 elemelerini geçememesi ve 1992'de Yugoslavya'nın ihraç edilmesiyle turnuvanın başlamasına yalnızca 10 gün kala organizasyona davet edilen Danimarka'nın şampiyon olması, o yıllardaki büyük sürprizlerden bazılarıydı.

EURO 96'dan itibaren takım sayısının 16'ya yükseltilmesiyle turnuvada herhangi bir sürprize tanıklık etme ihtimalimiz artmıştı. Nitekim Türkiye de, o yıl tarihinde ilk kez Avrupa Futbol Şampiyonası'na katılım hakkı elde etmiş ancak grubunu 0 puanla son sırada tamamlamıştı.

En çok şaşkınlık yaratan turnuva ise belki de EURO 2004'tü. İspanya, İtalya ve Almanya grup aşamasında elenmiş; Yunanistan ise finalde ev sahibi Portekiz'i yenerek, kupanın sahibi olmuştu.

EURO 2008'de Türkiye ve Rusya'nın, EURO 2016'da ise Galler'in yarı final oynaması kayda değer başarılardan birkaçıydı. Yine 2016'da İzlanda'nın, ikinci turda İngiltere'yi elemesi ve çeyrek finale ulaşması da unutulmazlar arasına adını yazdırmıştı.

EURO 2020'ye geldiğimizde ise dört olağan, dört de nispeten beklenmedik diyebileceğimiz çeyrek finalistimiz bulunuyor. İtalya, İspanya, Belçika ve İngiltere'nin bu turda yer almaları elbette pek şaşırtıcı değil. Danimarka, Çekya, İsviçre ve Ukrayna ise turnuva boyunca yaşadıkları olaylar ve aldıkları bazı beklenmedik galibiyetlerle sürpriz kovalamaya devam ediyor. Danimarka ve Çekya'nın çeyrek finalde eşleşmesi, bu sürpriz ihtimalini biraz daha arttırıyor.

Turnuvadaki ilk maçında Christian Eriksen'in talihsiz bir olay yaşamasıyla çok zorlu günler geçiren Danimarka, önce gruptaki son maçında Rusya'yı 4-1, sonrasında ikinci turda Galler'i 4-0'lık skorlarla mağlup etmeyi başardı. Eriksen'in geçirdiği rahatsızlığın ardından kaleci Kasper Schmeichel ve kaptan Simon Kjaer önderliğinde kenetlenen Danimarka futbolcuları, çeyrek finalde Çekya'yı eleyip, daha sonra büyük bir sürprizle kupayı ülkelerine ve takım arkadaşları Eriksen'e armağan edebilir.

Çekoslovakya'nın sona ermesiyle 1996'da final, 2004'te yarı final oynayan Çekya ise bir kez daha tarih yazmayı hedefliyor. İngiltere, Hırvatistan ve İskoçya'nın bulunduğu grubu iyi bir oyunla dört puan toplayarak noktalayan Çekya, son 16'da Hollanda'yı 2-0'la geçmeyi başardı. Dört karşılaşmada dört gol kaydeden Patrik Schick, Çekler'in şüphesiz en çok umut bağladığı isimlerden birisi. West Ham United'da gösterdiği müthiş performansını milli takıma da yansıtan Tomas Soucek de Çekya'nın kilit isimlerinden biri olarak dikkat çekiyor.

Öte yandan, son kez 2016'da bir hazırlık maçında karşılaşan bu iki takım, sahadan 1-1'lik eşitlikle ayrılmıştı. 2014 Dünya Kupası elemelerinde aynı grupta yer almışlar ve Danimarka, kendi evinde 0-0 biten maçın rövanşında rakibini deplasmanda 3-0 yenmişti.

Bu eşleşmede turu geçen takım, yarı finalde Ukrayna - İngiltere mücadelesinin galibiyle karşılaşacak.

Tarihinde ilk defa Avrupa Futbol Şampiyonası çeyrek finaline yükselen Ukrayna, ülkenin kahramanı teknik direktör Andriy Shevchenko yönetiminde bir sonraki aşamaya geçmeyi umut ediyor. Grup aşamasında zorlanan Ukrayna, üç maçta yalnızca üç puanı hanesine yazdırabildi ve son 16'da E Grubu'nun lideri İsveç ile eşleşti. Uzatmalara giden maçı 2-1 kazanan Shevchenko'nun öğrencileri, çeyrek finalde İngiltere'nin rakibi oldu. Ukrayna, turnuvada şu ana kadar gol yemeyen ve maçları kendi evinde oynayan İngiltere'yi elemeyi başarırsa yarı finalde birbirleriyle eşleşecekleri için finalde Danimarka, Çekya ve Ukrayna üçlüsünden birini göreceğiz. Bu da şampiyona tarihindeki en büyük sürprizlerden birinin kapısını aralayabilir.

İsviçre, Milli Takımımızın da yer aldığı A Grubu'nu üçüncü sırada tamamladı ve ikinci turda Fransa'yı saf dışı bırakarak, EURO 2020'de şu ana dek en büyük sürprize imza attı. Fransa karşısında ikinci yarıda 3-1 geriye düşmesine rağmen pes etmeyen İsviçre, skoru 3-3'e getirip penaltılarda yüzü gülen taraf oldu. Önemli bir liderlik sergileyen kaptan Granit Xhaka, ekibinin sonraki aşamaya geçmesine öncülük ediyor. Ayrıca, iyi bir hücum rotasyonu bulunan İsviçre, sahip olduğu alternatiflerle birlikte sıradaki dev rakiplerini alt etmenin bir çözümünü bulabilir.

İsviçre'nin yolu, Ukrayna, Danimarka ve Çekya'ya oranla biraz daha zor görünüyor. Halihazırda Fransa'yı deviren İsviçre'yi, çeyrek finalde bir diğer güçlü ekip İspanya bekliyor. Vladimir Petkovic'in ekibi, bu turu da geçmeyi başarırsa yarı finalde İtalya - Belçika eşleşmesinin kazananı ile kozlarını paylaşacak.

Son 16 turundaki maçlarına beyaz formalarıyla çıkan Danimarka, Çekya ve İsviçre, adlarını bir üst tura yazdırmayı başardı. Hatta gruplarında birer galibiyeti bulunan Danimarka ve Çekya, bu zaferleri beyaz formalarıyla elde etmişti. Danimarka, kırmızı firmasıyla çıktığı Finlandiya ve Belçika maçlarını kaybederken; Çekya ise yine kırmızı formasıyla İngiltere'ye yenilmişti.

Beyaz forma, başarının rengi olabilir mi? Turnuvanın son döneminde bunu gözlemlemek, maçları izlemek kadar keyifli olacak.