“Demans ve futbol ilişkisi araştırılmalı”

Manchester United ve İngiliz futbolunun efsane isimlerinden olan Bobby Charlton’a demans hastalığı teşhisi konulması ve Charlton’ın eski takım arkadaşı Nobby Stiles’in aynı hastalık sebebiyle vefat etmesi üzerine futbol dünyası demans hastalığı hakkında tartışmaya başladı. 2019 yılında İngiltere Futbol Federasyonu tarafından sonuçları açıklanan araştırmaya göre aynı yaştaki futbolcular, akranlarına göre üç buçuk kat daha yüksek olasılıkla demans hastalığından dolayı hayatlarını kaybediyor. Zira nörolojik bir hastalık olan demansa oyun esnasında topa kafayla yapılan müdahalelerin sebep olabileceği öne sürülen argümanlar arasında. Son olarak, İngiltere Milli Takımı Teknik Direktörü Gareth Southgate de demans hastalığı ve futbol ilişkisi hakkında çekincelerini dile getirdi.

“Doğal olarak bu yaşa gelmişken ve o kadar kafa topuna çıkmışken çekincelerim var.” diyerek söze başlayan Southgate, “Ama şunun da farkındayım ki, futbolcu olarak sahaya çıktığımda uzun ya da kısa vadade bazı sağlık sorunları riski olduğunu biliyordum. Uzun vadede benim için fiziksel sorunlar ve sağlık problemleri yaratacak olsa bile futbolda bir kariyer sahibi olmak ve oynamak için kendime fırsat yaratmak istedim.”

18 yıllık kariyeri boyunca Crystal Palace, Aston Villa ve Middlesbrough formaları giyen Southgate, çoğu sporcunun böyle düşündüğünü fakat bunun durumu azımsamak anlamına gelmediğini ifade etti. Futbol ve demans arasındaki bağlantıya ilişkin de yorum yapan İngiliz menajer, “İlişki hakkında araştırmalar devam ediyor. Şu anda bir sonuç olmaması herkes için sinir bozucu olabilir, çünkü net bir çözüm işitmek istiyoruz. Ancak bu kesinlikle herkesin endişesi. Bu sebeple araştırmaları desteklememiz gerekiyor. Demansla ilgili bir faktör de yaş. Öte yandan sporun olumlu bir noktası spor yapan insanların daha sağlıklı ve uzun bir yaşam sürebilmesi.”

Ailesinde de bu hastalığa yakalanan bireylerin olduğunu söyleyen Southgate, “Tabii ki çekinceliyim. Çok ama çok kötü bir hastalık.” diyerek açıklamasını sonlandırdı.