Mohamed Salah: İngiltere'nin Mısırlı Kralı

Mo Salah yalnızca Liverpool taraftarlarının değil, rakip taraftarların da saygı duyduğu büyük bir figür. İngiltere’deki Müslüman karşıtlığının azalmasına katkı sağladığına dair çeşitli çalışmalar yapılırken özellikle saha içi performansı ve duruşuyla geniş bir kesimin takdirini kazandı. Pep Guardiola başta olmak üzere birçok rakip teknik adam ve futbol insanı tarafından övgüyle anılan Salah, profesyonelliği ve istikrarıyla genç oyuncular için önemli bir rol model oldu.

2025/26 sezonu, Liverpool camiası için şüphesiz krizlerle dolu bir dönem olarak hatırlanacaktır. Yaz transfer döneminde harcanan neredeyse 500 milyon euro bonservis ve bu büyük meblağlara rağmen tatmin etmeyen sonuçlar, Arne Slot'un önceki sene kazandırdığı lig şampiyonluğu sonrası kredisini bir anda düşürdü. Mo Salah ise 2025 Aralık ayında üç maç üst üste yedek kaldı. Bu, Salah'ın Liverpool kariyerinde ilk kez yaşadığı bir durumdu. Nitekim yedek kaldığı üçüncü maç olan Leeds United maçı sonrası Arne Slot'u adeta topa tutmuştu. Bu kulüp için çok şey yaptığından bahseden Salah, kulübün onun arkasında durmadığından ve verdikleri sözleri tutmadığından bahsetmişti. Slot ile ilişkisinin ise bir anda koptuğunu ve Afrika Kupası sonrası takımdan ayrılabileceğini açıklamıştı. Verdiği bu demeçlerden sonraki üç maçta da yedek kalan Salah, Afrika Kupası'na gitti. Dönüşünde Liverpool'daki bu kriz en azından çözüldü gibi göründü ve Salah da ilk 11'e geri döndü. Şimdi onun takımdan ayrılıyor oluşu bize, Slot'un Liverpool'da göreve devam edebileceğini gösteriyor olabilir. Takımın iki büyük figürü arasındaki anlaşmazlıkta soyunma odası ve taraftarlar Salah'ın yanında durmuş, takımın kötü performansının da etkisiyle Arne Slot'a olan tepkiler giderek artmıştı. Uzun süredir çıkan ”Arne Slot kovuldu” haberlerinin aksine yönetimin, teknik direktörünün arkasında duruyor olması da taraftarlara rağmen bir sonraki sezona teknik direktör değişikliği yapılmadan gidileceğine dair bir işaret.

Jürgen Klopp onun için büyük bir şanstı. Çünkü taktiksel anlamda donanımlı olmasının yanı sıra elindeki oyuncu kadrosunu potansiyeline ulaştırabilmesiyle meşhur bir teknik adamdı Klopp. Salah'ın ona ihtiyacı vardı, onun da Salah'a. Roma döneminde büyük bir çıkış yakalasa da onun bu denli büyük bir futbolcu haline gelmesini kimse beklemezdi. Klopp her oyuncusuna dokunduğu gibi ona da sihirli dokunuşunu yaptı. Salah'ı dünyanın en iyi kanat forvetlerinden biri haline getirdi. Çevresine de Firmino, Trent gibi elit düzeyde hazırlayıcıları ekledi ve Salah'ın skor kapasitesini en üst düzeye çıkarabilmesi için elinden geleni yaptı. Nitekim Salah da bu çabaların karşılığını verdi. 435 maçta kaydettiği 255 golle Liverpool tarihinin en golcü üçüncü futbolcusu oldu. Liverpool'un Şampiyonlar Ligi'ndeki en golcü oyuncusu da elbette yine o.

Bu soru uzun süredir futbol kamuoyunda tartışılıyor. Tabii lig tarihinin en iyisi olmaya doğal aday birçok elit futbolcu Ada futboluna geldi ve geçti: Thierry Henry, Cristiano Ronaldo, Alan Shearer, Didier Drogba, Dennis Bergkamp... Kısa sürelik performansa bakılarak Cristiano Ronaldo cevabı verilebilir. Shearer, 20 yıl önce futbolu bırakmış olmasına rağmen ligin hala en çok gol atan futbolcusu. Ancak bu tartışmayı sadece zirve performanslarıyla veya tek bir metrik üzerinden değerlendirmek doğru olmaz. Alan Shearer'ın gol rekoru, Ronaldo'nun tek sezonda tüm bireysel ödülleri toplaması ya da Bergkamp'ın oyuna kattığı estetik... Bunların hepsi Premier Lig tarihinin farklı dönemlerine damga vuran ayrı ayrı hikayeler sunuyor. Bu noktada Salah'ı ve Henry'yi diğerlerinden ayıran temel unsur ise sürdürülebilirlik. Her iki oyuncu da yalnızca belirli bir döneme damga vurmakla kalmadı, uzun yıllar boyunca ligin en üst seviyesinde kalmayı başardı.

Salah'ın takıma katıldığı 2017 yılından itibaren Liverpool'un Avrupa liglerinde ve Premier Lig'de en golcü oyuncusu hep Salah oldu. Her sezonu takımın en golcüsü olarak tamamladı. Ayrıca Salah bu rakamlara ulaşırken oyuna da direkt olarak katkı sağlıyor, yanındaki oyuncuları da yukarı çekiyordu. Bu özellikleri itibariyle Mohamed Salah adeta bulunmaz Hint kumaşıydı.

Yazının bu kısmına kadar Salah ile alakalı pozitif durumlara değindim. Çünkü gerçekten de Salah'tan bahsederken çok az negatif şeyden konuşabiliriz. Ancak Salah'ın Slot ile yaşadığı sorunla ilgili yazdığım yazıda da değindiğim üzere, yedek bırakılmasının doğru bir karar olduğunu düşünüyorum. Çünkü bu sezon izlediğimiz Salah, bazı anlar dışında çok ortalama bir futbolcu gibi görünüyor. Geçen sezon 116 dakikada bir gol atıyordu, bu sezon 364 dakikaya çıktı bu süre. Geçen sene maç başına 3.4 şut çekiyordu, bunların 1.6'sı kaleyi buluyordu. Bu sezon maç başına çektiği şut 2.6 ve kaleyi bulan şut sayısı 1 bile değil: 0.6. Yine bu sezon çektiği şutların yalnızca %9'unu gole dönüştüren Salah, geçen sezon çektiği dört şuttan birinde golü buluyordu. Başarılı top sürme, ikili mücadele kazanma oranlarında da yarı yarıya düşüş var Mohamed Salah'ın.

Kariyer sezonunu 32 yaşında yaşayan Mo Salah'ın 33 yaşında bir anda bu kadar düşüş yaşamasının sebebini yalnızca kendisine bağlayamayız. Olağanüstü bir sezon geçirdikten sonra dolgun bir sözleşmeyle kendisini iki yıl daha Liverpool'a bağlamıştı yazın. Ancak Salah, yeni sözleşme almak için performans verecek karakterde bir futbolcu değil. Bunun kanıtı olarak, Arabistan kulüplerinin yıllardır Salah için Liverpool'un kapısını çalması örneğini verebiliriz. İsteseydi Liverpool'da aldığı yıllık maaşın 4-5 katını, daha rahat bir ligde kazanabilirdi. Salah, kendisini her zaman üst düzeyde tutan gerçek bir profesyonel. Hal böyleyken takımın geri kalanının istikrarsız performansını Salah'ın düşüşüyle bağdaştırabiliriz. Bir transfer döneminde takıma ilk 11 düzeyinde beş tane oyuncu katmak yanlış bir karardı. Parasıyla rezil oldu bu sezon adeta Liverpool. Salah'ın arkasında sezonun başından beri beş farklı sağ bek oynadı. Santrfor bölgesinde Ekitike istikrarlı bir performans sergiliyor fakat aynı şeyi defans ve orta saha hattı için söylemek mümkün değil. Evet, Salah problemlerden biri ama Liverpool'daki tek problemin Salah olduğunu söylemek ona büyük bir haksızlık olur.

Her şeyden önce, Liverpool'un Salah'ı bedavaya bırakacak olması onlar adına talihsiz bir anlaşma olacak. Suudi Arabistan ekiplerinden hala bonservis bedeli çekebilecek bir oyuncu Mohamed Salah. Sekiz sezondur takımın ayağına baktığı, skor yükünü çeken bir futbolcunun yerini doldurmak için üç ihtimali var Liverpool'un önünde:

Biri, geçen yaz yaptığı gibi kesenin ağzını açmak ve elit düzeydeki bir sağ kanadı kadrosuna katmak. Şimdiye kadar yazılıp çizilen haberlerden anladığımız kadarıyla Liverpool yönetimi önceliği bu seçeneğe vermiş durumda. Michael Olise'nin ismi, Salah'ın ayrılık haberinden beri gündemde fakat Bayern Münih yönetiminin kolay kolay yıldız futbolcusundan vazgeçmeyecekleri de bir gerçek.

İkinci seçenek, Salah'ın Roma dönemindeki seviyesi gibi bir oyuncu bulup onu yıldız haline getirmek. Bu seçenek, kendini henüz büyük bir takımda kanıtlamamış oyuncuların radara alınması anlamına geliyor ki bu da büyük bir kumar. Yıllardır Liverpool taraftarı, maç öncesi kadro açıklandığında kimin oynadığını öğrenmek için sağ kanada bakmıyordu bile. Böyle büyük bir figürün yerine alınacak genç, potansiyelli bir oyuncu hiç şüphesiz üzerinde büyük bir baskı hissedecektir. Ama Liverpool'un tek eksiğinin sağ kanat olmadığını da düşünürsek ekonomik açıdan mantıklı olabilir.

Üçüncü seçenek ise Salah'ın ayrılığı sonrası onun yerini mevcut kadrodan biriyle doldurmak. Arne Slot'un kulüpteki geleceği belirsiz. Sezon öncesi kimin teknik direktörlük koltuğunda oturacağına bağlı olarak; Harvey Elliot, Federico Chiesa veya asıl mevkisi sol kanat olmasına rağmen sağ kanat da oynayabilen Rio Ngumoha, Salah'ın yerini doldurabilecek oyuncular. Bu yol, onun yerini dolduracak oyuncudan çok yönetimin ve teknik ekibin üzerinde büyük baskı yaratacaktır ve çok da mümkün olmayacaktır bence.

Başarı doğru zamanda doğru yerde olmayı gerektirir. İlk denemeler her zaman çok güzel neticeler vermeyebilir. Ada'ya ilk gelişinde böyle bir hikaye yaşadı Mohamed Salah. Belki zamanı doğru değildi, belki de Chelsea onun için doğru takım değildi. Ancak Roma'da yeniden başlayan bu yolculuk, Liverpool'da zirveye ulaştı ve futbol tarihine kazındı. Mohamed Salah'ın Liverpool kariyeri yalnızca gol veya asistlerle değil; istikrarı, büyük maç performansları ve ortaya koyduğu karakteriyle hatırlanacak.