2025 NBA Finalleri: Thunder – Pacers Serisine Ön Bakış

NBA’de final serisi, perşembe akşamı yapılacak ilk maçla başlayacak. 2024-25 sezonunun finalinde daha önce hiç şampiyon olmamış iki takım, Oklahoma City Thunder ve Indiana Pacers karşı karşıya gelecek. İki küçük market takımı, NBA’in en büyük sahnesine çıkacaklar. Şimdiye dek Thunder favori olarak harika bir sezon sürdürdü, Pacers ise bir peri masalı yazarak finale dek tırmandı.

Normal sezonda bu iki takım arasında oynanan iki maçta da Thunder galip geldi. Pacers antrenörü Rick Carlisle, seriye favori olarak başlayan takımın Thunder olduğunu ve takımının buraya “sihirli bir yol” ile geldiğini kabul ediyor. Fakat bundan 14 sene önce, Rick Carlisle’ın başında olduğu Dallas Mavericks bir başka peri masalını mutlu sonla bitirmiş ve Lebron’un başrolde olduğu Miami Heat’i mağlup etmişti.

Rick Carlisle’ın hücüm takımı Pacers ve Mark Daigneault’nun savunma takımı Thunder, iki farklı basketbol anlayışının temsil ediyor. Yılın savunma beşlerine Lu Dort (birinci takım) ve Jalen Williams (ikinci takım) olmak üzere iki oyuncu gönderen Thunder, Timberwolves’u mağlup ettikleri konferans finallerinde kusursuz bir savunma performansı sergilemişti. Pacers ise play-off’lar boyunca Haliburton’a yatırım yaptı ve karşılığını fazlasıyla aldı. Haliburton’un oyun görüşü ve takım arkadaşları için yarattığı fırsatlar, Pacers’ın hücumdaki akışkanlığını yukarı çekti.

Tyrese Haliburton ve Shai Gilgeous-Alexander’ın rekabeti, final serisinin öne çıkan hikayelerinden biri olacak. Haliburton play-off maçlarının son saniyelerinde defalarca kritik basketlere imza attı. Gilgeous-Alexander ise finale MVP apoletiyle geldi.

Büyük takaslarla halihazırdaki takımlarına gelen bu iki oyuncunun yolunun geçmişte kesiştiği bir nokta bulunuyor. 2017’de Pacers ve Thunder arasında gerçekleşen Paul George – Domantas Sabonis takası, bu rekabetin tohumlarının atıldığı yer. Bu takastan iki yıl sonra Thunder, Paul George’u Clippers’a takaslayıp Shai Gilgeous-Alexander’ı takıma kattı. Beş yıl sonra ise Pacers, Sabonis’i Kings’e takaslayıp Haliburton’u aldı.

Birçok istatistik Thunder’ın favori olduğunu gösterse de Pacers’ın avantajlı olduğunu gösteren bir istatistik de bulunuyor. 8.5 sayı farkıyla Pacers, play-off maçlarındaki geçiş hücumlarında rakiplerine kıyasla ortalama en fazla sayı bulan takım. İkinci sıradaki Thunder’ın ise 8.2 ortalaması bulunuyor. Geçişlerde hem iyi hücum etmek hem de iyi savunma yapmak, Pacers için bu serinin kilidi olabilir.