9 Yıl Sonra Yeniden: NBA Finallerinde Yedinci Maç Heyecanı

NBA sezonunun final serisinde ibre şimdiye dek defalarca döndü. Başlangıçta Oklahoma City Thunder favoriydi. Fakat ilk üç maçın ikisini Pacers kazanınca tahminler değişmeye başladı. Dördüncü ve beşinci maçlarda Thunder yeniden kontrolü sağladı, altıncı maçta bitirecek mi derken Pacers kendi evinde bir maç daha kazandı ve NBA’in dokuz yıldır hasret olduğu o güzel diyara geri döndük: Final serisinde yedinci maç.

Final serisinin yedinci maça gittiği son sezon olan 2016’nın yedinci maçında Cleveland, epik bir mücadele sonucunda 3-1’den başladıkları geri dönüşü tamamlamıştı. Andre Iguodala’ya yaptığı blokla NBA tarihinin en ikonik anlarından birine imza atan Lebron James, Cleveland’a tarihinin ilk NBA şampiyonluğunu getirmişti. Bu gece oynanacak maçta da bir başka kulüp, NBA tarihinin ilk şampiyonluğuna uzanacak.

Bu akşamki maç, NBA finalleri tarihindeki 20. yedinci maç olacak. Bir önceki yıldan dokuz yıl sonra gelen bu yedinci maç, NBA tarihindeki en uzun bekleyişlerden biriydi. En uzun bekleyiş ise 1994’teki Knicks – Rockets finalleri ile 2005’teki Pistons – Spurs finalleri arasındaki 11 yıllık bekleyişti.

İki takım da yedinci maça giden son serilerini kazandılar. Thunder bu sezonun konferans yarı finallerinde Nuggets’ı yedinci maçta geçerken Pacers da geçtiğimiz yıl Knicks’e karşı oynadığı konferans yarı finallerinde yedinci maçta galibiyet almayı başarmıştı. İki takımın final yolculuğuna damga vuran yıldızları Tyrese Haliburton (Pacers) ve Shai Gilgeous-Alexander’ın (Thunder) kariyerlerinin en önemli maçında baskıyla nasıl mücadele edeceği merak ediliyor. Final serisinin son maçına Oklahoma City ev sahipliği yapacak. Ev sahibi takımların finallerdeki yedinci maçlarda 15-4’lük avantajlı bir karnesi bulunuyor. 1978’den günümüze deplasmanda bir finaller yedinci maçı kazanan tek bir takım var: 2016 Cavaliers.

Aynı zamanda finallerin yedinci maçları düşük skorlu ve yakın maçlar olma eğiliminde. Finallerdeki yedinci maçlarda şimdiye dek ortalama sadece 6.9 sayılık bir fark varken 19 final yedinci maçından sadece dört tanesi çift haneli farkla bitti, 1974’ten beri de hiçbiri çift haneli farkla bitmedi.

Maç, pazarı pazartesiye bağlayan gece 03.00’te oynanacak.