Aslan yürekli kaptan

Tam dört yıl önceydi. Motherwell ile Dundee United kozlarını paylaşıyordu. Gol sağanağının son dakikalarıydı. Kaptan Phil O'Donnell oyundan çıkarılmak üzereydi. Derken orta saha oyuncusu yere yıkılıyordu. Her iki kulübün doktorları anında futbolcuya müdahale etse de çabalar sonuçsuz kalıyordu...

1972'de doğan O'Donnell kariyerine Motherwell'de başlamıştı. Azrail'in yıllar sonra kapısını çalacağı Dundee karşısında attığı golle takımına 1991'de İskoçya Kupası'nı kazandıran delikanlı, bir anda İskoçya'da manşetleri süslemişti. İskoçya'da iki defa yılın en iyi genç futbolcusu seçilen orta saha oyuncusu, aslan kadar cesur olarak tanımlanıyordu.

1993'te milli formayı da giyen Phil'in peşine birçokları düşse de piyango Celtic'e vuruyordu. Motherwell o zamana kadar görmediği bir bonservis miktarı karşılığında oyuncusunu Glasgow'a satmıştı. Katoliklerde hızlı başlasa da sonradan duruluyordu. 1995'te biricik Pierrepare Pierre van Hooijdonk'un golüyle yine İskoçya Kupası mutluluğu yaşayan yıldız, 1998'de de kariyerinin tek lig şampiyonluğunu görüyordu.

Ertesi yıl Sheffield Wendesday'e imza atan O'Donnell, sakatlıklar nedeniyle İngiltere'de pek iş yapamamıştı. Dört yılda sadece yirmi kez sahne alabilen orta saha oyuncusu, 'taş yeride ağırdır' diyerek 2004'te Motherwell'e imza atmıştı. Yeğeni de takımda olduğundan adı dayıya çıkmıştı deneyimli futbolcunun. Ertesi sene yine kupada final heyecanı yaşasalar da Rangers karşısında beşlik simide dönmüşlerdi.

29 Aralık 2007'de Dundee United karşısında son kez sahne almıştı. Tam değiştirilecekti ki...