Çin eriştesi

Geleneksel oyunlarda, farklı coğrafyadan gelen oyuncuların kendini kabul ettirmesi hep zor olmuştur. Hele snooker gibi tarih boyu ada bazlı kalmış, resmi dili İrlanda, İskoç ve İngiliz aksanlı İngilizce olan bir oyunda, çok farklı bir coğrafyadan, kültürden gelen bir oyuncunun kendisini kabul ettirmesi gerçekten çok çok zor.

Ding'in hayat hikayesini yayınlarda anlatıyoruz çoğu zaman. 9 yaşında Şanghay'daki bir bilardo akademisine götürüyor babası, oğlunun yeteneğini görüyor, harcanmasın, büyük adam olsun diye evi barkı Ding'e yatırıyor... Genellikle bu tip hikayelerden çıkar zaten büyük sporcular, Ding de ıskalamadı tarihe geçmeyi.

Çin'in çıkardığı en başarılı snooker oyuncusu, 200'ün üzerinde yüzlük seri sahibi, beş kez sıralama turnuvası şampiyonu Ding Junhui'nin 17 yaşındayken kazandığı Çin Açık sonrasında İngilizlerin kelime oyununu çok seven basını tarafından “Pot Noodle” (hazır Çin eriştesi) diye adlandırılmasından bu yana sekiz sene geçti. Sekiz sene önce “yeni Ronnie” diye anılan Ding belki bekleneni veremedi, zira beklenen şey çok çok aşırıydı ama, şüphesiz hatrı sayılır bir noktada.

Her daim olgun bir oyun oynadığını söylemek mümkün. Özellikle savunma-agresiflik dengesi bakımından belki de kendi kuşağının en erken olgunlaşan oyuncusu Ding Junhui. Zayıf geçen 2-3 sezondan sonra önce geçen sene toparlanma emareleri gösterdi, oldukça kötü açtığı bu sezonda da önce Premier League'de final oynayıp “abisi” Ronnie'ye kaybetti, sezon sonuna gelirken de ritmi iyice artırıp Galler Açık ve Championship'i kazandı ve kendi evinde de yarı final gördü.

Bu sezon nasıl geçti?Sezon boyunca oldukça inişli çıkışlı bir performans çıkardı. Liang Wenbo'yla birlikte Dünya Kupası'nı kazandıktan sonra Avustralya Açık'ın ilk turunda elendi, sonra Oyuncular Turu Şampiyonasının ikinci ayağında finali Judd Trump'a kaybetti, Şanghay'da ilk turda Martin Gould'a elendi ve aslında bunun sonrasında bir mini çöküş başladı. Ağustos başında gelen çöküş, yeni yıla kadar sürdü.

Özellikle Premier League'deki iyi performans, yine Birleşik Krallık Şampiyonası'ndaki çeyrek finalle gelen hafif kıpırdanma her şeyin düzeldiğini düşündürttü, ancak Alman Masters'ın ilk turunda gelen 5-0'lık Yu Delu mağlubiyeti, “Ding için yine ölü bir sezon olacak” görüşünü güçlendirdi. Yazının başında “inişli çıkışlı performans” derken aslında direkt olarak bu süreci örnek vermek yeterli olacak, zira Almanya'daki hezimetten sadece bir hafta sonra Galler Açık'taki ilk şampiyonluğuna ulaştı, sonrasında da Championship'i kazanıp, Çin Açık'ta yarı final oynadı Ding.

Özellikle Çin Açık'ta bana göre bir eşik atladı. İlk tur maçını Ben Woollaston'a karşı 4-0'dan gelerek 5-4 kazanması, kendi seyircisinin önünde oynama baskısıyla da yüzleşebildiğini gösteriyordu artık. Seans arasında Emre Yazıcıol'la “hala kendi evinde oynayamıyor, Dünya Şampiyonası önce morali de bozulacak” minvalinde bir değerlendirme yapmıştık, ancak bambaşka bir adam olarak döndü ve üst üste 5 frame kazanıp, yarı finale kadar yürüdü.

Kristal küreDört büyük sıralama turnuvasının üçünü kazanmayı başarmış bir adam Ding. Geriye kalan en önemli eksiğini tamamlamak için çıkacak Crucible'da sahneye. En büyük performansını geçen sene yarı finale çıkarak göstermişti Dünya Şampiyonası'nda ve şüphesiz bu sene iki adım fazlasını istiyor. Kuranın alt tarafında, ilk rakibi Ryan Day. Son dönemki odaklanmış haliyle, Ryan Day'i geçmemesi sürpriz olur. Ryan Day sonrasında muhtemel bir Mark Allen eşleşmesi var ki, gerçekleşirse bizi ikinci turda olağanüstü bir maç bekleyecek. Bana göre tablonun altından bu ikiliden birisi yarı finale gidecek, zira Mark Selby'nin sağlık sorunları var, Matthew Stevens'ın da bu sezonki büyük turnuva karnesi oldukça zayıf. Kısacası Ding için final yolu, Mark Allen'a karşı alacağı bir galibiyetten geçiyor.

Konsantrasyon sorunu yaşamaz, geçen seneki güveniyle oynarsa, bu sezon yine bir yarı final mümkün. Geçen sezon çeyrek finalde Mark Selby'yi geçtikten sonra “en ufak bir şansım varsa bile denemek istiyorum. Crucible'dayım, burası işin zirvesi” demişti Ding. Bakalım bu kez zirvede tek başına kalabilecek mi Sheffield'daki iki haftanın sonunda...